Битва при Варне (1444)
Битва при Варне, произошедшая 10 ноября 1444 года, стала последней крупной попыткой христианских держав Европы организовать крестовый поход с целью изгнания турок-османов с Балканского полуострова. Это отчаянное предприятие, возглавляемое молодым королем Польши и Венгрии Владиславом III и опытным военачальником Яношем Хуньяди, завершилось трагическим поражением, которое имело катастрофические последствия для всего христианского мира. Битва у стен болгарского города Варна на побережье Черного моря не только закрепила османское господство в Юго-Восточной Европе, но и предопределила падение Константинополя, оставшегося после этого в полной изоляции.
Драматизм событий, приведших к битве, был связан с нарушением мирного договора. Всего за несколько месяцев до похода, после успешной военной кампании Яноша Хуньяди, известной как «Длинный поход», османский султан Мурад II был вынужден подписать выгодное для христиан Эдирнское перемирие. Десятилетний мир, казалось, обеспечивал безопасность Венгрии и давал передышку измученным войной Балканам. Однако под давлением папского легата, кардинала Джулиано Чезарини, который призывал воспользоваться моментом и нанести османам решающий удар, король Владислав принял роковое решение нарушить клятву и возобновить войну, что и привело его армию под стены Варны.
Крестовый поход против турок
Предшествующий битве 1443 год был ознаменован значительным успехом христианских сил. Янош Хуньяди, воевода Трансильвании и талантливый полководец, возглавил так называемый «Длинный поход» вглубь османских владений на Балканах. Его армия, состоявшая в основном из венгров, одержала несколько побед над турками и сумела дойти до Софии. Хотя суровая зима заставила его отступить, эта кампания показала, что османов можно побеждать. Напуганный успехами Хуньяди и столкнувшийся с восстанием в Албании под руководством Скандербега, султан Мурад II пошел на переговоры, результатом которых стало подписание летом 1444 года мира в Сегеде.
Условия мира были весьма благоприятны для Венгрии: Сербия восстанавливалась как буферное государство, а османы обязались не пересекать Дунай в течение десяти лет. Король Владислав принес торжественную клятву соблюдать договор. Однако почти сразу же после этого в Венгрию прибыл кардинал Чезарини. Он убеждал короля, что клятва, данная «неверному», не имеет силы и что именно сейчас, когда султан Мурад II отрекся от престола в пользу своего юного сына Мехмеда II, настал идеальный момент для решающего удара. Обещания поддержки со стороны венецианского флота, который должен был запереть османскую армию в Азии, окончательно убедили Владислава и его окружение начать новый поход.
Силы сторон и путь к Варне
Осенью 1444 года обновленная армия крестоносцев выступила в поход. Она была значительно меньше той, что участвовала в «Длинном походе» годом ранее. Сербский деспот Георгий Бранкович, удовлетворенный восстановлением своих владений по мирному договору, отказался участвовать в авантюре и не пропустил войско через свои земли. Армия состояла в основном из польских и венгерских отрядов под личным командованием короля Владислава, опытных воинов Яноша Хуньяди и контингента валашских всадников во главе с Владом II Дракулой. Общая численность крестоносцев едва достигала 20 тысяч человек.
Тем временем османы предприняли ответные действия. Узнав о нарушении мира, Мурада II, удалившегося от дел, уговорили вернуться и вновь возглавить армию. Расчет крестоносцев на венецианский флот не оправдался: венецианцы не смогли или не захотели полностью блокировать проливы. При помощи конкурировавших с Венецией генуэзцев, которые за плату перевезли османские войска, Мурад II беспрепятственно переправил свою армию из Анатолии во Фракию. Собрав значительные силы, которые вдвое или втрое превосходили армию крестоносцев, он двинулся навстречу противнику и 9 ноября заблокировал его у города Варна, прижав к морю.
Построение армий и начало битвы
Поле боя представляло собой узкую полосу земли между Варненским озером и побережьем Черного моря. Крестоносцы оказались в тактической ловушке, не имея пространства для маневра. Янош Хуньяди, как главный стратег, выстроил армию в несколько линий. Правым флангом командовал епископ Ян Доминек. Центр, состоявший из венгерских и польских отрядов, возглавлял сам король Владислав. Левым флангом командовал свояк Хуньяди Михай Силадьи, а сам Хуньяди оставил себе в резерве свою лучшую тяжелую кавалерию. Валашские всадники были размещены позади центра.
Османская армия выстроилась в классическом порядке. На правом фланге находилась анатолийская кавалерия (сипахи), на левом — румелийская. В центре, за рвом и палисадом, занял позицию сам султан Мурад II с элитным корпусом янычар. Битва началась утром 10 ноября с мощной атаки анатолийских сипахов на правый фланг крестоносцев. Под их натиском линия христиан начала прогибаться, и возникла серьезная угроза прорыва и окружения. В этот критический момент Янош Хуньяди лично повел в контратаку свою тяжелую кавалерию.
Решающий момент: гибель короля
Контратака Хуньяди была стремительной и успешной. Его латники не только остановили, но и полностью разгромили правый фланг османской армии, обратив анатолийских сипахов в бегство. Сам командующий анатолийцами Караджа-паша был убит. Одновременно на левом фланге крестоносцев также наметился успех. Казалось, победа была близка. Хуньяди вернулся в центр, чтобы подготовить решающий удар по османскому центру, где находился султан. Он настоятельно просил короля Владислава дождаться его возвращения и не предпринимать никаких действий.
Однако молодой и амбициозный король, видя бегство правого фланга турок и желая стяжать славу победителя султана, не внял советам опытного военачальника. Заметив личный штандарт Мурада II, Владислав во главе своего небольшого отряда из 500 польских рыцарей бросился в отчаянную, безрассудную атаку прямо на позиции янычар. Янычары, закаленные ветераны, расступились, пропустили рыцарей внутрь, а затем сомкнули ряды, отрезав их от основной армии. В завязавшейся схватке конь под королем был убит, и он упал на землю, где его немедленно окружили и обезглавили. Голову Владислава насадили на пику и показали христианскому войску.
Поражение и его исторические последствия
Вид головы своего короля на пике произвел на крестоносцев сокрушительное психологическое воздействие. Боевой дух армии был мгновенно сломлен. Началась паника и беспорядочное бегство. Янош Хуньяди пытался организовать сопротивление и отвоевать тело короля, но все было тщетно. Ему самому едва удалось спастись с поля боя. Остатки христианской армии были либо перебиты, либо утонули в болотах у озера, либо попали в плен. Поражение было полным. Среди погибших был и идейный вдохновитель похода, кардинал Чезарини.
Последствия битвы при Варне были катастрофическими для христианского дела на Балканах. Она окончательно похоронила надежды на изгнание турок из Европы и показала тщетность организации новых крестовых походов. Судьба Константинополя, лишившегося последней надежды на помощь с запада, была предрешена. Девять лет спустя, в 1453 году, сын Мурада, Мехмед II Завоеватель, взял штурмом столицу Византии. Поражение при Варне и последовавшее за ним падение Константинополя ознаменовали окончательное утверждение Османской империи в качестве доминирующей силы в Юго-Восточной Европе на следующие четыре столетия.