Невидимый мир: Ангелы и демоны в византийском мировоззрении
Мировоззрение византийского человека было наполнено ощущением постоянного присутствия невидимого духовного мира. Для него видимая, материальная реальность была лишь частью творения, тесно переплетенной с миром бесплотных существ — ангелов и демонов. Ангелы воспринимались как верные слуги Бога, Его посланники и защитники людей. Демоны же, напротив, были падшими ангелами, врагами Бога и человечества, которые стремятся погубить людские души через искушения и обман. Эта вера в непрекращающуюся духовную брань между силами света и тьмы была не просто богословской теорией, а неотъемлемой частью повседневной жизни, определявшей поступки, молитвы и даже страхи византийцев.
Иерархия и природа ангелов
Представления византийцев об устройстве ангельского мира были в значительной степени сформированы под влиянием сочинений, приписываемых Дионисию Ареопагиту, ученику апостола Павла. Согласно этому учению, изложенному в трактате «О небесной иерархии», существует девять чинов ангелов, которые разделены на три триады, или группы. Высшую триаду, находящуюся в непосредственной близости к Богу, составляют Серафимы, Херувимы и Престолы. Среднюю триаду образуют Господства, Силы и Власти. В низшую триаду входят Начала, Архангелы и Ангелы. Каждый из этих чинов имеет свою особую функцию в созерцании божественной славы и передаче божественного света и знания от высших чинов к низшим, а затем и в материальный мир.
По своей природе ангелы — это бесплотные, разумные духи, сотворенные Богом еще до создания видимого мира. Они бессмертны, обладают могуществом и знанием, превосходящим человеческое, и наделены свободной волей. Добрые ангелы некогда сделали свободный выбор в пользу добра и утвердились в нем, поэтому они уже не могут согрешить. Их главное предназначение — непрестанно славословить Бога и исполнять Его волю. В византийской традиции особым почитанием пользовались архангелы Михаил и Гавриил. Архангел Михаил почитался как архистратиг (главнокомандующий) небесных воинств, победитель сатаны, а архангел Гавриил — как благовестник божественных тайн, принесший Деве Марии весть о рождении Спасителя.
Ангел-хранитель и его роль
Одной из самых сокровенных и утешительных для византийца была вера в личного ангела-хранителя. Считалось, что каждый христианин при совершении таинства Крещения получает от Бога особого ангела, который становится его невидимым спутником, наставником и защитником на всю жизнь. Эта вера основывалась на словах Христа: «Смотрите, не презирайте ни одного из малых сих; ибо говорю вам, что Ангелы их на небесах всегда видят лице Отца Моего Небесного» (Мф. 18:10). Ангел-хранитель воспринимался как ближайший друг и помощник человека в его духовной жизни.
Функции ангела-хранителя были многообразны. Он оберегал человека от физических опасностей и несчастных случаев. Но главная его задача была духовной: он защищал душу от нападений демонов, внушал человеку благие мысли и намерения, побуждал к молитве и покаянию. Если человек впадал в грех, ангел-хранитель скорбел и молился Богу о его прощении. После смерти именно ангел-хранитель сопровождал душу человека во время ее восхождения к Богу через воздушные мытарства и представлял ее на суд. Ежедневные утренние и вечерние молитвы византийского христианина обязательно включали в себя обращение к своему ангелу-хранителю с просьбой о помощи и защите.
Происхождение и сущность демонов
Согласно христианскому учению, Бог не создавал зла. Демоны, или бесы, не являются изначальной злой силой, равной Богу. По своему происхождению они — бывшие ангелы, которые были сотворены добрыми, но пали из-за своей гордыни. Во главе падших ангелов стоял Денница (Люцифер), один из высших и светлейших ангелов, который возгордился своим могуществом и захотел стать равным Богу. Он поднял мятеж на небе и увлек за собой треть ангельского воинства. Архангел Михаил с верными Богу ангелами низверг их с неба. После своего падения они утратили свое первоначальное достоинство, их природа исказилась, и они превратились в злых духов, исполненных ненависти к Богу и всему Его творению.
Лишившись возможности пребывать в свете божественной любви, демоны обрекли себя на вечные страдания во тьме. Их единственной целью и своего рода извращенным удовольствием стало причинение зла и распространение его в мире. Они завидуют человеку, который был создан по образу Божию и которому предназначено занять в Царстве Небесном место, потерянное падшими ангелами. Поэтому вся их деятельность направлена на то, чтобы обмануть человека, вовлечь его в грех и в конечном итоге погубить его душу, разлучив ее с Богом. Считалось, что демоны обитают в «поднебесной» (в воздухе), а также в пустынных и заброшенных местах, и что именно они стоят за языческими идолами и всеми видами магии и колдовства.
Демонические искушения и одержимость
Основным способом воздействия демонов на человека считалось искушение. Аскетические писатели, особенно пустынные отцы Египта и Палестины, разработали целое учение о борьбе с «помыслами» (логизмами). Демоны, будучи духами, не могут напрямую принудить человека к греху, так как он обладает свободной волей. Поэтому они действуют хитростью: они «прилагают» к уму человека греховную мысль, образ или желание. Если человек не отвергает этот помысел сразу, а начинает его рассматривать, беседовать с ним и услаждаться им, то помысел укореняется в душе и постепенно ведет к совершению греха на деле. Демоны искусно играют на человеческих страстях и слабостях: гордыне, гневе, алчности, похоти.
В редких и особо тяжелых случаях демоны могли не просто искушать человека извне, но и входить в него, полностью или частично подчиняя себе его волю и тело. Такое состояние называется одержимостью, или беснованием. Евангелия содержат множество примеров того, как Христос исцелял бесноватых. Человек в таком состоянии мог издавать нечеловеческие звуки, проявлять огромную физическую силу, говорить на незнакомых языках или богохульствовать. Такое состояние воспринималось как страшное духовное и физическое мучение. Изгнание бесов, или экзорцизм, совершалось силой имени Христова, молитвой, постом и крестным знамением. Эта власть была дана Христом апостолам, а через них — Церкви.
Способы защиты от злых духов
Византийцы верили, что, несмотря на коварство и силу демонов, христианин имеет в своем распоряжении мощные средства для защиты. Главным оружием в духовной брани считались духовные практики. Прежде всего, это была молитва, особенно Иисусова молитва («Господи Иисусе Христе, Сыне Божий, помилуй мя грешнаго»), которая, как считалось, опаляет демонов. Пост и воздержание ослабляли телесные страсти, через которые бесы чаще всего находят доступ к душе. Регулярное участие в таинствах Церкви, особенно исповедь и причащение Тела и Крови Христовых, давало человеку благодатную силу и делало его неуязвимым для демонических атак. Особой силой обладало крестное знамение, которое христиане совершали очень часто, веря, что бесы боятся и бегут от изображения креста.
Помимо духовных средств, широко использовались и материальные святыни. Византийцы верили в защитную силу нательного креста, который носил каждый крещеный. Большим почитанием пользовались мощи святых, которые считались источником божественной благодати и грозой для демонов. Дома и поля окропляли святой водой, чтобы изгнать из них всякое злое влияние. Использовали также освященное масло (елей) и ладан, воскурение которого, как считалось, отгоняет злых духов. Важно понимать, что эти предметы воспринимались не как магические амулеты, а как видимые носители невидимой божественной благодати, действующей через веру и молитву Церкви.