Железо, оружейные мастерские и снабжение: где брали металл
В эпоху Смутного времени, когда страна погрузилась в хаос гражданской войны и иностранной интервенции, вопрос наличия металла и оружия стоял не просто остро, а был вопросом выживания государства. Армии самозванцев, польско-литовские отряды, шведские наемники и правительственные войска нуждались в огромном количестве железа для мечей, наконечников копий, кирас и, самое главное, для пушек и пищалей. Однако собственное металлургическое производство в России конца XVI — начала XVII века находилось на начальной стадии развития и не могло полностью покрыть эти нужды, что делало страну зависимой от импорта и трофеев и сильно осложняло оборону в критические моменты.
Основным центром металлообработки и оружейного дела в то время была Тула. Ещё в 1595 году по указу царя Федора Иоанновича в Туле была поселена казенная Кузнецкая слобода, где 30 лучших самопальщиков-оружейников обязались готовить пищали для казны . Мастера работали в основном на дому, используя местное болотное железо, которое выплавляли в небольших домницах кустарным способом. Качество этого металла было невысоким, и его не хватало. Технология производства была примитивной и зависела от наличия древесного угля и руды, запасы которой вокруг крупных городов быстро истощались.
Кроме Тулы, центрами металлообработки были Москва, Великий Новгород, Псков и Устюжна Железопольская. Устюжна, расположенная на торговых путях между севером и центром, славилась своим «укладом» — высококачественной сталью, из которой делали холодное оружие. Однако все эти производства носили ремесленный характер и не могли обеспечить массовую армию. Настоящей кузницей оружия для всей Европы в те годы была Швеция, откуда в Россию везли медь и железо высокого качества, но в условиях войны и блокады этот канал поставок часто перекрывался.
В Смутное время многие ремесленники погибли или разбежались, мастерские были разрушены. Войска интервентов, поляки и шведы, прекрасно понимая ценность оружейников, старались либо уничтожить производство, либо угнать мастеров к себе. Например, в годы польской оккупации Москвы и других городов многие тульские оружейники оказались оторваны от работы. Снабжение армии было поставлено на грань катастрофы. Правительственные воеводы собирали по сусекам старые запасы, а ополченцы нередко шли в бой с тем, что смогли найти в своих кладовках или снять с убитых.
Настоящий прорыв в металлургии произошел уже после Смуты, в царствование Михаила Федоровича, когда острая нехватка оружия и металла заставила правительство искать новые пути. В 1632 году голландский купец Андрей Виниус получил жалованную грамоту на строительство первых в России вододействующих железоделательных заводов в Тульско-Каширском районе . Это была революция: энергия воды позволяла приводить в движение молоты и мехи, что многократно увеличивало производительность и качество металла. Виниус обязался не только лить пушки и ядра, но и учить русских людей своему мастерству.
Строительство заводов Виниуса, а затем и других предпринимателей — Марселиуса и Акемы — положило начало крупной промышленности в России. Заводы строились на реках, использовали местную руду и древесный уголь. Они производили не только военную продукцию — пушки, ядра, стволы для ружей, но и мирный металл: сковороды, гвозди, сошники для плугов. К концу XVII века в районе Тулы, Каширы и на Урале уже работало несколько таких мануфактур, заложивших основу для будущих побед петровской армии.
Параллельно с появлением заводов рос и статус самих оружейников. В Туле сформировалось целое сословие мастеров, которые работали как на дому, так и на казенных заводах. Они обладали особыми привилегиями, освобождались от многих податей и получали жалованье . К концу века тульские оружейники стали элитой среди ремесленников, а их изделия — ружья и пистолеты — ценились по всей стране. Этот опыт позже был использован Петром I при создании знаменитого Тульского оружейного завода в 1712 году .
Таким образом, в эпоху, последовавшую за Смутой, Россия сделала гигантский шаг от кустарного производства железа в деревенских горнах к мануфактурной промышленности. Опыт войны показал всю опасность зависимости от иностранного металла. Приглашение иностранных мастеров и передача казенных заводов в управление частным предпринимателям позволили в кратчайшие сроки наладить собственное производство. Без этой металлургической революции было бы невозможно ни укрепление армии при первых Романовых, ни последующие великие свершения империи.